気候の話
今年も桜の季節がやってきました。春訪れを、淡いピンク色の花びらによって告げ、それが終わるとあっけなく散ってしまう桜。そのはかない姿に多くの人々が心を奪われ、美しい日本の四季を思わず意識してしまいます。そこで今回は世界の気候についてまとめてみました（強引）。
↑ウチの近所の桜。
ケッペンの気候区分
世界には、日本のように四季がはっきりしている所もありますが、一方で常夏と呼ばれるハワイや、雨季と乾季しかない熱帯地方、夏でも氷点下の南極大陸など、季節の意味が随分異なる地域もあります。
19世紀のドイツ人学者ケッペンは、各地に生えている植物の特徴を調べて、それもとに世界の気候を分類しました。ケッペンの気候区分とよばれるこの分類では、世界の気候を「熱帯」「乾燥帯」｢温帯｣「亜寒帯（冷帯）」「寒帯」の５つに分け、それぞれに「A」～「E」の記号をあてはめました。（このほか、標高によって高山気候（H）というのが別に区分されることもありますが、ここでは省略）まあ言ってしまえば、ジャングルの木々と、砂漠のサボテンと、ロシアの針葉樹林じゃ、同じ植物でも全然違うじゃん！ってことです。
そしてその判断基準は、植物の生育に重要な、「気温」と「降水量」を使って、計算で編み出されます。ヒジョーに簡単に言えば、「寒すぎて木が生えない」場所は「寒帯」、「雨が少なすぎて木が生えない」場所は「乾燥帯」と判断できるワケ。
更に同じ熱帯（A気候）や温帯（C気候）などにも更に細かい区分けが設けられています。以下、熱帯から順に見ていきましょう。
※地図は、ページの一番下にあります。
熱帯A
なぜ熱帯が一番最初の「A」かというと、赤道（北緯0度、南緯0度）を中心に考えているから。そこから高緯度になる（つまり北極・南極に向かう）に従い、「B」「C」「D」「E」と分布が広がっている傾向があります。
熱帯の植物といえば、まずイメージできるのがジャングル。実際A気候は、赤道直下の暑くて雨がよく降る場所に分布しています。しかし一方で雨の多い季節、少ない季節（雨季と乾季）がはっきりしている場所もあります。そこで熱帯は主に３つの小分類に分けられます。
Af（熱帯雨林気候）・・・年中気温が高く、スコールがひっきりなしにドジャーっと降る気候。いわゆるジャングルの広がる気候で、赤道直下のシンガポールやスマトラ島、アフリカ中央部、南米アマゾン周辺、ハワイなどがこの気候です。
Aw（サバナ気候）・・・気温は年中高く、雨は降るときはめっちゃ降るが、降らないときはホントに降らない。雨季と乾季がはっきりした気候。熱帯雨林と乾燥帯の中間とも言えます。タイ、インド、ケニア、そしてアマゾン周辺を除くブラジルの大半がこの気候です。「ブラジルの人に呼びかけるギャク」で有名な日本の某芸人が、サバナ気候と深い関係にあるのは、このためです（嘘）
Am（熱帯モンスーン気候）・・・弱いながら乾季がある、AfとAwの中間の気候。インドネシアのジャワ島や、ミャンマーの一部、アメリカのフロリダ半島などがこの気候です。
↑絵にするとこんな感じ。サバナ（サバンナ）は、草原の中に時々木が生えているイメージ。
乾燥帯B
雨が少ない気候。真っ先に思い浮かぶのはサハラ砂漠ですが、砂漠までいかなくとも、大きな植物（つまり樹木）の生育には向かず、代わりに大草原が広がっているような場所もあります。
BS（ステップ気候）・・・ステップとは、足場・・・ではなく、草原の事。モンゴルの大草原を思い浮かべるとわかりやすいです。若干の雨が降るため、小さい植物なら何とか生きられる気候。草食動物（牛、馬、羊）を飼って生活する遊牧が盛んに行われています。特にモンゴルから中央アジア～イラン～カスピ海沿岸～ウクライナにかけての草原地帯は、かつてチンギス・ハーンの一族が巨大帝国を築く礎となった「草原の道」と呼ばれています。
BW（砂漠気候）・・・マジで雨の降らない気候。サハラ砂漠、アラビア砂漠、ナミブ砂漠など、有名な砂漠はだいたいココに属します。その要因は様々ですが、
①北緯30度前後（エジプト、サウジアラビアなど）、南緯30度前後（オーストラリア、ボツワナなど）は、年中高気圧に覆われて、雨が降りません。
②中央アジアは、東西南北どこからみても海からの距離がヒジョーにあり、湿った風が届かないために乾燥します。
③ナミブ砂漠やペルー沿岸（ナスカの地上絵のある辺り）は、海に面しているにもかかわらず、寒流で水温が低く、上昇気流が生まれないため、雨が少ない地域となっています。
受験生は要注意！
温帯C
温暖な地方。人類が暮らすのにある意味最も適した場所とされます。温帯に属するのは日本、中国、ヨーロッパ、アメリカなど、いずれも人口密度の高い場所です。
更にその性格も多岐に渡り、主なものだけで４つの種類があります。
Cfa（温暖湿潤気候）・・・この「ｆ」は「Af」のときと同様、季節による雨量の差が少ない（夏でも冬でも降る）ことを意味します。その後ろにある「a」は、気温の差が比較的大きいことを意味します。つまり「夏は暑く、冬は寒いが、年中雨は降る」気候を意味します。季節風の影響の強い、大陸東側（東京、ニューヨーク、上海、ブエノスアイレス、シドニーなど）に多く分布します。
※日本について更に言うと、太平洋側と日本海側で大きく気候が異なります。特に冬、日本海側は世界的な豪雪地帯になるのに対し、太平洋側は乾燥した風が吹き荒れます。しかし、世界レベルで見ると、どちらも「年中降水量が多い地域」として扱われてしまいます…
Cfb（西岸海洋性気候）・・・Cfaと比べ、一年の寒暖の差が小さい気候。熱しにくく冷めにくい海風が、年中偏西風に乗ってやって来る、大陸西側に多く見られる気候です。西ヨーロッパ（英仏独蘭など）、ニュージーランドなどは、おおむねこの気候です。ニュージーランドで羊の飼育が盛んなのは、同じく毛織物業の盛んなイギリスと気候が似ていたから、というのが一つの要因だったようです。
Cs（地中海性気候）・・・この「s」は「summer」の「s」。夏に乾燥するという意味です。名前の通り、地中海沿岸はこの気候です。乾燥に強いオリーブ、ブドウ、オレンジ、コルクなどの栽培、生産が盛ん。国としては、イタリア、南フランス、スペイン、トルコ、ギリシャ、チュニジアなど、ワインやオリーブオイルの生産が盛んな国ばかり。地中海以外では、南アフリカのケープタウンや、アメリカのカリフォルニア、南米チリの一部など。そういえば、チリや南アフリカのワインも最近人気だし、カリフォルニアはオレンジで有名ですよね。
Cw（温暖冬季少雨気候）・・・こちらの「w」はお察しの通り、「winter」の意味。Csと逆で、冬に極端に雨の少ない地域です。Aw気候の気温が下がったバージョンとも言えます。ゆえにAwより高緯度の中国南部、インド北部、南米熱帯地方の周辺などに広がっています。夏は雨が多く、気温も高めの傾向があり、お茶や米の生産に適しています。
亜寒帯（冷帯）D
冬の気温が氷点下まで下がり、それがある程度の期間続く場所はこの気候になります。一方で夏は温帯並みに上がることが多く、場所によっては、夏と冬の差が50度以上に達するほど、寒暖の差が激しい傾向があります。植物としては、寒さに強い針葉樹林が中心。雪が似合うクリスマスツリーのモミの木も針葉樹です。また、南半球にはこの気候が広がる場所にほとんど大陸が無いため、基本的に北半球にのみ分布しています。
この気候も、主な区分として２つ。
Df（亜寒帯湿潤気候）・・・冬かなりの寒さになりますが、夏もわりと高温。そして一年を通じそれなりに雨や雪が多い気候です。更に細かくDfa、Dfbといった区分もありますが、ここでは省略します。分布も北海道、ロシア西部（モスクワなど）、カナダ、北欧など、寒いイメージのある国や地域が中心です。
Dw（亜寒帯冬季少雨気候）・・・名前の通り冬の雪が少なく、放射冷却で厳しい寒さになる地域。人が住む地域としては最も寒い場所（寒極）となります（しかし夏もそれなりに気温が上がる）。シベリア東部がこの気候で、テレビによく紹介されるオイミヤコン村もこのDw気候です。そのほか、2022年冬季オリンピックの開催地「北京」など。
寒帯E
1年の大半、または全部が氷点下の気候。ここまで来ると、植物を育てるのが非常に困難になるため、大きな文明も都市も形成されません。しかしこのような厳しい寒さに適応して生活する人間（イヌイットなど）も古くから存在しており、人間の可能性を改めて考えさせられる地域、気候でもあります。
ET（ツンドラ気候）・・・某宇宙人とは無関係です。好きな人に素直になれないキャラとも関係ありません。短い夏に、コケなどわずかな植物が生える場所がツンドラで、一年の内、少しだけ気温が0度を上回る気候を指します。ロシア、アイスランド、アラスカの最北部、南米大陸の最南部などがこの気候で、人間が暮らせる限界地点です。
EF（氷雪気候）・・・一年中氷点下という、超極寒地域。グリーンランドや南極大陸がこの気候です。基本、人は住めません。シロクマやペンギンも、エサのいる海沿いが中心です。
地図で見ると・・・
こうなります。（データーによって多少の違いはあります。）
国境ではなく、気温と降水量で分けられた地図を見ると、また世界が違って見えませんか？
