9世紀～海賊の栄光・イスラムの伝道～
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9世紀に入ると、ヨーロッパでは北欧ヴァイキングの活動が本格化します。中東のアッバース朝ではバグダッドのカリフ政権から自立する動きが見える一方、遠く離れた場所にもイスラム教が伝わっていきました。
西ヨーロッパ
ローマ帝国の後継者という偉大な称号を得たカール大帝ですが、彼が814年に没し、息子のルードヴィヒも840年に亡くなると、3人の子供（カールの孫）がフランク帝国を３つ（西フランク、中部フランク、東フランク）に分割してしまいます（843年ヴェルダン条約）。これは息子たちに平等に財産を分ける、フランク族の伝統にのっとったものでした。
3つの王国は870年にも再編され（メルセン条約）、中部フランク（イタリア）の一部が西フランク、東フランクに移ります。この3王国はいずれも西欧の大国として強い存在感を放っていきますが、これについては後の時代に取っておきましょう。
北欧・東欧
同じ頃、ヨーロッパ人を震え上がらせたのが北欧からやって来たヴァイキングでした。ヴァイキングとは小型の船を巧みに操り、略奪を働く非キリスト教徒の事で、ロンドンやパリといった大きな都市や、貴金属の多い教会なども度々その被害に遭っていました。
西欧の人々からヴァイキングはノルマン人とかデーン人とかと呼ばれ、恐れられていましたが、やがてキリスト教世界の仲間入りを果たし、ノルウェー、デンマーク、スウェーデンという国になっていきます。
彼らはまた、略奪者だけではなく、商人でもありました。9世紀半ばを過ぎる頃には、北欧から東スラヴ人の居住地を経て、黒海に出る商業ルートが形作られます。その中で東スラヴ人の社会にも変化が生じていきました。伝承では862年リューリクと呼ばれる人物が、東スラヴ人の社会を支配し、ノヴゴロド王国を建設したといわれています。彼らの集団は「ルーシ」と呼ばれますが、元はこの「ルーシ」という団体名、東スラヴ人ではなく、ヴァイキング側の名前だったという説もあります。
いずれにせよルーシはやがてノヴゴロド以外にも多くの国を建設。882頃にはドニエプル川沿いのキエフ（現ウクライナの首都キーウ）を征服し、やがてここがルーシの中心となっていきました。
東ヨーロッパのバルカン半島では南スラヴ系の人々が住みつき、ここでもキリスト教が受け入れられていきます。ただこの地域はローマ教会とビザンツ教会の境目にあり、半島西部のクロアチア人がローマ・カトリックを受け入れたのに対し、東のブルガリア王国は国王ボリス1世が東方正教を受け入れてビザンツ帝国の勢力圏に入りました。こうしてバルカンの宗教地図は複雑化していきます。
イギリス
イギリスのブリテン島では、アングロ・サクソンの七王国が統一に向かって動き出していました。それを完了させたのが、829年ウェセックス王国のエグバートです。以後この地は「アングロ人の土地」という意味から「アングロランド」転じて「イングランド」と呼ばれるようになります。
同時期イングランドもまたヴァイキングの一派、デーン人の襲撃を繰り返し受けますが、887年イングランド（ウェセックス）王国のアルフレッド大王はデーン人に勝利。彼らをブリテン島の南東部（後にデーンロー地方と呼ばれる）に住まわせることで戦いを終わらせます。
ブリテン島北部には、ケルト系スコッチ人のダルリアダ王国、同じくケルト系ピクト人のアルバ王国が存在しており、どちらもやはりヴァイキングに悩まされていました。対ヴァイキングのため２国は接近し、両国の血を引くケニス・マカルピンが843年新たなアルバ国王となります。やがてこのアルバ王国が、スコットランドの礎となります。
中東・アフリカ
アッバース朝の征服活動は、8世紀末までにおおむね落ち着きました。これは中東における戦いが一段落し、「パクス・イスラミカ（イスラムの平和）」というべき時代を迎えたことを意味します。
次の課題は、大きく広がった領地をいかに統治するか？というものでした。そこで役人を用いた官僚制度などが整備されましたが、それには支配層のアラブ人ではなく、大帝国を何度も築いた「経験」と「知識」を持つ ペルシャ人 がうってつけでした。
ササン朝滅亡後、ウマイヤ朝支配下にあったペルシャ人ですが、アッバース朝の時代になると官僚や学者など幅広い分野で活躍の場を与えられ、宰相など高い地位に就いた者も少なくありませんでした。
また、平和な時代が訪れたことで、文化や学問の分野にも力が注がれるようになります。813年カリフとなったマームーンは、王都バグダッドに「知恵の館」と呼ばれる学問所を開設。古代ギリシャ哲学をはじめとする優れた学問の研究が行われました。
この時代の代表的知識人で、数学、天文学の分野で活躍したフワーリズミーも、知恵の館で研究を続けたペルシャ人です。
とはいえ平和を維持するために、一定の軍事力も必要でした。そこで軍人として起用されたのが、中央アジアに住むテュルク人でした。彼らは元々遊牧民であり、馬を操る能力に長けていたため、軍人奴隷（マムルーク）として扱われていきます。奴隷といっても黒人奴隷のような扱いではなく、主人に仕える傭兵のような存在です。
ペルシャ人、テュルク人が次第に活躍の場を広げる一方、アラブ人のカリフ（イスラムの宗教指導者）はだんだん名目的なものとなっていきます。その結果、エジプトのトゥールーン朝、イランのターヒル朝、中央アジアのサーマーン朝など、地方の統治を任され、そのままバグダッド政府から自立する王朝も出現していきました。
イスラム教は交易を通じても伝わりました。ラクダを用いたキャラバン隊はサハラ砂漠を越え、アフリカとも取引を盛んに行うようになります。これにより現在のマリ付近にあったガーナ帝国や、チャド湖周辺に成立したカネム王国といった、アフリカ系の王国が発展。岩塩や金などの産地として繁栄したこれらの国も交易を続ける中で、イスラム教を受け入れていきました。
他方、キリスト教を重んずるエチオピアのアクスム王国は、周囲をイスラム王朝に囲まれ、その勢いを失っていきます。
インド・東南アジア
インドは7世紀後半にヴァルダナ朝が衰退して以降、不統一の状態が続いていました。9世紀の北インドでは、北部のプラティハーラ朝、東部ベンガル地方のパーラ朝、南部デカン高原のラシュトラクータ朝といった国々が三つ巴の勢力争いを繰り広げていきます。
この中で、インド社会における仏教は衰退し、ヒンドゥー教が主流となっていきます。上記のパーラ朝は、仏教を重んじた王朝としてはインドで最後の王朝と考えられています。
東南アジアでは、802年現在のカンボジアで即位したジャヤヴァルマン2世が、新たな都アンコールを建設。このアンコール朝が真臘社会を統合していき、カンボジアのみならずインドシナ半島南部全域に大きな存在感を持っていきます（ただしアンコールワットの建造はまだ先）。彼らもまた、ヒンドゥー教を重んじていました。
インドネシアのジャワ島では、王家を一時乗っ取ったシャイレーンドラ家が最盛期を迎え、一時マラッカ海峡からインドシナ半島南部までをも影響下に置いたと考えられています。
その繁栄を象徴する巨大建造物も建造されました。これが東南アジア有数の仏教遺跡ボロブドゥールです。しかし９世紀も後半になると、内紛の末シャイレーンドラ家はジャワから追放され、旧来のサンジャヤ王家のマタラム王国が復活。ジャワ島の統一が進みました。
東アジア
モンゴル高原では、8世紀に起きた安史の乱の平定で活躍した回鶻という遊牧民の国がありました。しかし840年、別の遊牧民キルギスとの争いでこの国が崩壊。しばらく高原には巨大な遊牧民国家は存在しなくなります。
日本では平安時代の初期に当たります。801年には桓武天皇によって坂上田村麻呂が征夷大将軍に任命され、東北地方に進出。そのリーダーだった阿弖流為を降伏させ、この地もヤマト政権の支配下に入りました。
桓武天皇はまた、奈良時代に腐敗した仏教の立て直しも行います。この思いに応えた僧侶の最澄、空海は海を渡り、中国の唐王朝で仏教の修業をしました。
しかしその唐は、当時皇帝の力が弱まり、貴族の内紛が絶えない不安定な状況でした。また、朝鮮半島の新羅も、権力闘争から社会が不安定化。海上貿易で富を築いた軍人張保皐が、新羅から一時独立するような出来事もありました。
873年中国が大干ばつに見舞われ、困窮者が続出すると、塩の密売人だった王仙芝や黄巣が大規模な農民反乱を引き起こします（黄巣の乱）。かくして唐の崩壊は時間の問題となります。
唐の衰退と共に遣唐使の頻度も下がり、9世紀末、菅原道真の進言により遣唐使は停止されます。既に中国から多くを学んでいた日本は、この頃から独自の文化（国風文化）を成熟させていくことになります。
アメリカ
ユカタン半島のマヤ文明はこの頃、大きな変動が起きました。ティカル、コパンといった半島南部の諸都市が一気に衰退したのです。その原因には諸説ありますが、人口増加や干ばつにより、旧来の都市ネットワークが機能しなくなってしまったというのが有力です。以後、マヤの重心は、チチェンイツァなど北部に移っていきます。
主な出来事
804 アヴァール、フランクに敗れ崩壊（中央ヨーロッパ）
804 最澄および空海、唐へ渡航（日本・中国）
814 カール大帝没（西ヨーロッパ）
820頃 ボロブドゥール完成（ジャワ島）
828 張保皐、新羅から自立（朝鮮半島）
838 ヴァイキングのデーン人、イングランドに侵攻（北欧・イギリス）
840 ウイグル崩壊 モンゴル高原の統一性失われる（モンゴル）
843 ヴェルダン条約 フランク帝国が3王国に分裂（西ヨーロッパ）
862 ノヴゴロド国建設（ロシア）
864 ボリス1世、キリスト教受け入れ（東欧ブルガリア）
866 応天門の変（日本）
868 トゥールーン朝成立 アッバース朝から自立（エジプト）
9世紀後半 キュリロス、メトディオス兄弟、スラヴ人にキリスト教布教（東欧）
870 メルセン条約 旧フランク帝国再編（西ヨーロッパ）
875 サーマーン朝成立 アッバース朝から自立（イラン・中央アジア）
875 黄巣の乱 唐が不安定化（中国）
886 アルフレッド大王、デーン人からロンドンを奪還（イギリス）
894 菅原道真の進言により遣唐使が停止される（日本）
895 ハンガリー平原にマジャール人侵入（東欧）
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